《波斯笔记》

  这部关于波斯帝国阿契美尼德王朝的著作，则是李零研究中国史的延伸，至于为什么要选择波斯作为研究对象，他在书中表示：波斯（今伊朗）位于欧亚大陆的中央，是古代世界互相交流的关键枢纽，波斯帝国不仅是伊朗高原的大一统，也是近东古国的大一统——从字面意义上讲，堪称另一个“中国”；同时，在所有早期帝国中，伊朗的三大帝国也与秦汉隋唐时期的中国最相似，在丝绸之路东西交往的历史上，伊朗与中国的关系也最密切。同时，对波斯历史的研究，西方学者一直是主流，他们都从希腊视角来解读波斯帝国史，波斯被当做对立面：希腊代表欧洲，代表西方，象征自由；波斯代表亚洲，代表东方，象征专制。“于是我想，我应找点书读，写点笔记，换个角度看波斯，也换个角度看希腊”。

  与以往从希腊视角解读波斯帝国史不同，《波斯笔记》从中国与波斯比较的视角出发，换了个方向看波斯，也换了个方向看西方、看世界，用“我们”的眼光重新审视东西之争和世界历史。全书系统详实地整理了波斯帝国的历史，全面地比较古代中国与波斯帝国的方方面面。分为上下篇，上篇十章为“历史—地理篇”，有关波斯帝国的政治、疆域、制度、宗教，下篇十章为“考古—艺术篇”，介绍宫殿、石刻、艺术品、博物馆文物。该书为我们看待欧亚大陆两千年以来的文明进程开启了当代中国的全新视野。为写作该书，李零还前往伊朗考察三次，每次都有摄影师随行，拍摄了许多令人赞叹的资料照片，这些照片不但在视觉上有震撼人心的效果，而且以其资料的完整性，做出了当代中国域外考古、考察的非凡贡献。